在傳統教育風氣中，父母可以打小孩、教師也可以打學生。鞭打，是管教、教育孩子的一種方式。而這種觀念，從小也被植入在筆者的腦海裡。
記得小學時期上數學課時，老師總是用“不會背乘法表就鞭打手心一下”的方式，讓我們“快速”學會乘法表。而這種方式顯然也非常有效，同學們幾乎錯了幾遍後，便認真將乘法表背得滾瓜爛熟，鞭打起著正面效應。
那時，有些父母將孩子送到學校後，還拚命地叮嚀老師說：“孩子做錯事，可以狠狠地打，讓他知道他錯在哪。”這句話，一方面是讓老師感受到家長對他們的信任，一方面也讓孩子知道，在學校裡應懂得分寸，不可逾矩。孩子或學生犯錯了，父母、長輩、教師給予體罰、訓斥屬正常，這是“愛之深，責之切”的表達，是希望能“棒下出孝子”，也希望“嚴師出高徒”。
鞭打，在傳統教育風氣中是正面教育，是父母對孩子的盼望，是教師對學生的期盼；但在現今的教育風氣，體罰、鞭打的教育方式被認為是不應該的。現今，一些年輕父母常常因為孩子在學校被教師鞭打，直衝學校找校長及教師理論，唯有時的實況只是孩子的手掌心挨了一鞭，並不是過度鞭打。由於接獲不少這樣的案例，校方也下令不可體罰學生，包括用籐條鞭打、擰耳或掐身體等。此外，教師在動輒得咎之下，原是滿腔的熱血，也會被一桶桶的冷水澆滅，久而久之也許就不願再管教或是放棄管教學生了。
在這些家長認為替孩子出頭是心疼孩子之舉的同時，或許就是造就孩子養成低劣品性的開始，如懶惰、傲慢、肆無忌憚、脾氣暴躁和目無尊長等。而少了體罰這一方面的“輔助”教育，頑劣、不聽勸的學生將沒能在小學時期就被塑造出完善人格，升上中學後，由於人格基本已定型，無法輕易改造，接下來所面對的將可能是各種社會問題。
雖然有不少家長或教師因體罰過程中情緒過激而致傷孩童的個案，但並不能完全認為體罰是違背人權的教育方式。體罰、鞭打這一類詞看似很嚴重，但只要分寸拿捏得當，適當的體罰確實能讓教育孩子的工作達到事半功倍的效果。
此外，婦女、家庭及社會發展部也有意在今年提呈新兒童法令，以對付疏於照顧孩子的父母，同時也建議把導致兒童蒙受肉體或精神創傷的行為列為刑事罪行，其中包括鞭打孩子。不過，大家也無需擔心輕微的鞭打就會被定罪，因部長澄清，並非所有鞭打兒童的行為皆觸法，而是建議加重過度鞭打（虐待）兒童導致其身心靈受創者的刑罰。
父母及教師斷不會狠心嚴重致傷孩子，而在體罰行為這方面也已有了法律約束，因此確實可以適當地實施體罰或鞭打教育。必須提醒的是，孩子畢竟屬於弱勢一群，大人們有必要加強情緒管理及自製力，以確保自己不會在體罰的過程中失控而促成憾事。
評論．作者：黃敬渟
